Die LTi GIESSEN 46ers haben Heiko Schaffartzik für die Aufbauposition unter Vertrag genommen. Der 24-Jährige hat am heutigen Freitagmorgen einen Einjahresvertrag mit einer beidseitigen Option auf eine weitere Saison bei dem Basketball-Bundesligisten von der Lahn unterzeichnet.
Der 1,83m große A2-Nationalspieler ist in Gießen kein Unbekannter. Mit seiner Schnelligkeit, seinen Verteidigungsqualitäten und seiner Gefährlichkeit aus dem Dreipunktebereich war Schaffartzik ein wichtiger Bestandteil jenes 46ers-Teams, welches in der BBL-Saison 2004/2005 eine fantastische Saison hinlegte und mit dem Einzug in das Playoff-Halbfinale für einen der größten Kluberfolge seit dem letzten Titelgewinn im Jahr 1979 (Deutscher Pokalsieger) sorgte. Im Juli 2005 trennten sich die Wege von Klub und Spieler infolge eines Dopingvergehens des Point Guards.
Schaffartzik spielte anschließend für die Bundesligisten aus Nürnberg und Oldenburg, ehe er Ende November 2007 von einem weiteren Erstligaverein, EnBW Ludwigsburg, verpflichtet wurde. Für die Barockstädter bestritt der gebürtige Berliner, der sein Basketball-Einmaleins im Jugendprogramm von ALBA Berlin beim TuS Lichterfelde erlernte, in der letzten Saison 24 Erstligapartien. Bei einer durchschnittlichen Einsatzzeit von rund 23 Minuten kam der ehemalige Jugend- und Juniorennationalspieler auf Werte von 10,1 Punkten und 1,6 Assists pro Spiel, 37 Prozent seiner Dreipunkteversuche (52 von 140) fanden den Weg in den gegnerischen Korb. Mit Ludwigsburg absolvierte die 46ers-Neuerwerbung auch sechs Partien im europäischen ULEB-Cup: Dort bestätigte Schaffartzik seine Werte aus der BBL, steuerte 10,2 Punkte (42 Prozent Trefferquote bei den Dreiern) und 1,8 Assists pro Spiel für sein Team bei.
„Wir haben Heikos Entwicklung über die letzten Jahre hinweg genau verfolgt. Er hat in dieser Zeit in jeder Beziehung einen großen Schritt nach vorne gemacht. Wir sind der Meinung, dass er in unser Team passt und die Qualitäten besitzt, die wir auf der Pointguard-Position benötigen. Heiko möchte sich beweisen und zeigen, dass er aus seinen Fehlern gelernt hat, und wir geben ihm diese Möglichkeit“, sagte LTi 46ers Sportdirektor Jens Gehlhaar zu der Verpflichtung.
Heiko Schaffartzik äußerte sich folgendermaßen: „Wir haben damals (2004/2005) eine wirklich gute Saison gespielt. Das, was danach kam, möchte ich nun richtig stellen. Meine wilden Jahre sind vorbei. Ich bin mittlerweile ein reiferer Mensch und zudem auch ein besserer Basketballspieler geworden. Ich weiß, dass die letzten Jahre für die 46ers nicht einfach waren. Ich komme zurück, um hart zu arbeiten und einen Beitrag dazu zu leisten, dass es mit dem Klub wieder aufwärts geht.“
Head Coach Simon Cote: „Wir sind sehr glücklich darüber, dass Heiko bei uns unterschrieben hat. Dass, was er an Einsatzbereitschaft, Härte, Willen und nicht zuletzt spielerischer Klasse nach Gießen mitbringt, stellt das dar, was die Mannschaft der LTi 46ers in dieser Saison repräsentieren wird. Wir sind überzeugt davon, dass Heiko unser Team auf dem Feld organisieren und führen kann. Er soll gute Schussoptionen für seine Mitspieler kreieren und uns außerdem durch seine unerbittliche Verteidigung voranbringen.“
Heiko Schaffartzik weilt derzeit noch bei einem Lehrgang der deutschen A2-Nationalmannschaft, mit der er in den kommenden 14 Tagen vier Länderspiele (je zwei gegen Tschechien und Polen) bestreiten wird. Anfang kommender Woche wird der Aufbauspieler für einen Tag zu seiner neuen Mannschaft stoßen, die heute Morgen das erste Preseason-Training in der Halle der Rivers Barracks absolvierte. Mitte August wird Schaffartzik dann rechtzeitig vor Beginn des einwöchigen Trainingslagers der LTi 46ers (Steiermark, Österreich) in Gießen eintreffen und die dann noch fünfwöchige Vorbereitung auf das erste Saisonspiel in Oldenburg (20. September 2008, 20 Uhr) mit dem 46ers-Team bestreiten – abgesehen von zwei weiteren Tagen, die er im Kreis des A2-Nationalteams verbringen wird.
Nach der Verpflichtung von Heiko Schaffartzik haben die LTi 46ers momentan folgende Spieler für die Saison 2008/2009 unter Vertrag: Danny Lewis, Heiko Schaffartzik, Michael Umeh, Johannes Lischka, Richard Poiger, Gerrit Terdenge, Jannik Freese, Corey Rouse und Florian Hartenstein. Zu verpflichten sind noch je ein Spieler für die Position zwei, drei und fünf.
