Nach der 64:98-Niederlage beim Mitteldeutschen BC trifft die Mannschaft des LTi LICH am morgigen Freitagabend (20 Uhr, Sporthalle der Dietrich-Bonhoeffer-Schule) auf den hessischen Konkurrenten aus Langen. Die „Giraffen“ von Trainer Frankie Ignatovic mussten sich zwar erst kürzlich dem Tabellenletzten aus Nürnberg mit 56:57 geschlagen geben, fanden jedoch anschließend mit zwei Siegen gegen Schalke (76:69) und Bremen ( 80:66) umgehend wieder auf die Siegesstraße zurück.
Größte Stärke der Südhessen ist mit Sicherheit deren Ausgeglichenheit: Coach Ignatovic schickt insgesamt elf Spieler mindestens 13 Minuten aufs Spielfeld. Zudem kamen bis auf den langzeitverletzten Max Weber (8 Spiele) sowie Neuzugang James Mitchell Laue (5 Spiele) alle Spieler in mindestens 14 Spielen zum Einsatz. Topscorer der Mannschaft ist der US-Amerikaner Mark Kelley mit 17,6 Punkten pro Spiel in lediglich 29 Minuten Einsatzzeit. Mit 7,9 Rebounds ist er zudem stärkster Rebounder im Team der Gäste. Mit seinem Landsmann Laue holten die Langener Verantwortlichen in der Winterpause noch einmal Verstärkung unter den Brettern: mit Kelley, Laue (7,6 Punkte, 6,6 Rebounds pro Spiel), Koray Karaman (7,7 Punkte, 4,9 Rebounds) und Armin Willemsen (6,1 Punkte, 2,6 Rebounds) verfügt der TV Langen über ein starkes Quartett unter den Körben und mit dem 2,08m großen Robin Benzing ein großes Center-Talent.
Mit Daniel John Boticki und Igor Starcevic stehen zudem zwei bekannte ehemalige Licher Spieler im Kader der Giraffen. Der 36-jährige Starcevic geht bereits in seine zweite Saison im Trikot der Langener und trägt neben 4,8 Punkten besonders mit seiner Erfahrung zum Spiel bei. Boticki ging in der Saison 06/07 für den ASC Mainz auf Korbjagd, kam jedoch aufgrund einer komplizierten Verletzung nur in 5 Spielen zum Einsatz. In der aktuellen Saison erzielte der ehemalige Licher in 19 Spielen durchschnittlich 10,9 Punkte.
Als bedeutende Stützen im Langener Team zeigen sich erneut die beiden Eigengewächse Sebastian und Kai Barth, die das Langener BTI durchlaufen haben. Neben 8,6 bzw. 6,1 Punkten pro Spiel strahlen beide Gefahr von der Aufbauposition aus und lenken das Langener Spiel. Für zusätzliche Gefahr von der Flügelposition sorgt der 1,97m große Alain Ekambi, der gegen Nürnberg und Bremen 20 und 10 Punkte erzielen konnte. Ergänzt wird der Kader von den NBBL-Spielern Robin und Marian Benzing (ebenfalls Brüder), Ruben Spoden, Marco Völler sowie Roland Wiertel.
Für Lichs Trainer Alexander Biller und seine Schützlinge gilt es an die teilweise gezeigte gute Leistung vom letzten Heimspiel gegen Kaiserslautern anzuknüpfen und im Kampf um den Anschluss an das Mittelfeld wichtige Punkte zu sichern. Zu seinem ersten Einsatz vor heimischen Publikum kommt Neuzugang C.J. Pigford, dem nach lediglich einer kurzen Übungseinheit mit der Mannschaft im letzten Spiel beim Mitteldeutschen BC noch die nötige Bindung zu seinen Mannschaftskollegen gefehlt hatte. Unklar ist dagegen, ob Center Gary Hamilton im Hessenderby eingesetzt werden kann. Hamilton hatte in der Begegnung mit dem MBC eine Innenbanddehnung im Knie erlitten. Nach Ablauf der 40 Minuten standen für den 2,06m großen US-Amerikaner dennoch 25 Punkte und 20 Rebounds zu Buche. Am Spieltag wird die Entscheidung über die Einsatzfähigkeit des 23-Jährigen fallen.
Am Sonntag, den 10. Februar, trifft die 2. Mannschaft des TV 1860 Lich in der Regionalliga Südwest auf die Mannschaft des ASC Mainz. Spielbeginn ist um 17.30 Uhr in der Sporthalle der Licher Erich-Kästner-Schule.
