Bei ihrem ersten Heimauftritt in der diesjährigen Testspielphase haben die LTi GIESSEN 46ers am frühen Samstagabend einen Sieg errungen. Vor rund 1000 Zuschauern in der Sporthalle Gießen-Ost setzte sich der Erstligist gegen das eine Klasse tiefer in der 2. Liga Pro A beheimatete Team von Science City Jena mit 85:68 (36:32) durch. Für die LTi 46ers war das der erste Erfolg in der Saisonvorbereitungsperiode, nachdem man zuvor drei Auswärtsniederlagen in Paderborn, Bayreuth und Göttingen kassiert hatte.

Im Vergleich zu der am Mittwoch erlittenen 66:83-Niederlage in Göttingen zeigte die Mannschaft um Rückkehrer Heiko Schaffartzik gegen den BBL-Absteiger aus Thüringen eine deutliche Leistungssteigerung. Vor allem mit dem Verteidigungsverhalten seiner Schützlinge war Gießens Cheftrainer Simon Cote nach der Partie zufrieden. 

„Wir haben heute jeden Ballbesitz des Gegners ernst genommen, nichts abgeschenkt und immer attackiert“, hatte der 37-jährige US-Amerikaner einen Fortschritt gegenüber den ersten drei Tests ausgemacht, in denen die gewünschte Wachsamkeit in der Defensive noch nicht mit der gegen Jena gezeigten Konstanz abgerufen worden war.

Auch hinsichtlich der anderen beiden im Spiel bei der BG Göttingen zutage getretenen Problemfelder, dem Rebounding am defensiven Brett und der Ballsicherheit im Angriff, zeigte sich das Gießener Team verbessert, wobei allen bewusst war, dass Jena heute sicher auch nicht die Klasse des Göttinger Teams hatte und diesbezüglich kein wirklicher Gradmesser sein konnte. Unter den Körben setzte sich besonders der sprunggewaltige Power Forward der LTi 46ers, Corey Rouse, immer wieder erfolgreich in Szene. Der 2,03m große US-Amerikaner fischte Rebound und Rebound und war mit 31 Punkten am Ende auch der beste Punktesammler der Partie.

In punkto Offensive konnten die Gießener die Begegnung nutzen, um ihr Verhalten gegen eine Ball-Raum-Verteidigung zu trainieren, denn Jena verteidigte zumeist mit einer Zone. Wie man selbige am besten knackt, konnte Heiko Schaffartzik mit seinen fünf verwandelten Dreiern zeigen. Zum Beispiel zwischen der 22. und der 24. Minute, als Schaffartzik nicht weniger als drei Dreipunktewürfe in der gegnerischen Reuse versenkte, aus einem zwischenzeitlichen 38:41-Rückstand (gleichzeitig die einzige Führung der Gäste nach dem 0:2 in der Anfangsphase) ein 47:43 (24.) machte und damit einen vorentscheidenden 22:5-Zwischenspurt der Gastgeber gegen eine nun auch kräftemäßig nachlassende Jenaer Mannschaft einläutete (60:46/28.). Am Ende des dritten Viertels stand es 62:50 für die 46ers, die auch das letzte Viertel dominierten und mit 23:18 gewannen.

Beide Mannschaften traten nur mit acht Spielern an. Auf Seiten der Mittelhessen fehlte neben Robert Maras (der 2,15m große Center heiratete am gleichen Tag in seiner Heimatstadt Freiburg seine Lebensgefährtin Carolin), Richard Poiger (der 21-jährige Wiener ist noch bis Mitte September mit der österreichischen A-Nationalmannschaft in Sachen EM-Qualifikation unterwegs) und dem am Freitag verpflichteten US-Flügelspieler Maurice Jeffers (der 29-Jährige soll am Montag in Gießen eintreffen) auch Danny Lewis. Der US-amerikanische Aufbauspieler wurde wegen leichter Rückenbeschwerden geschont. Dafür wirkte Mathias Perl vom Kooperationspartner LTi LICH im 46ers-Team mit. Der 19-jährige Gießener, der in den letzten beiden Saisons zum besten Verteidiger in der Nachwuchs-Basketball-Bundesliga gewählt worden war, kam für einige Minuten zum Einsatz und konnte dabei seine Defensivqualitäten gegen Jenas US-Neuzugang auf der Pointguardposition, dem vom Mitteldeutschen BC gekommenen Drew Williamson, unter Beweis stellen.

Die nächsten Testspiele absolviert das Team der LTi GIESSEN 46ers vom 5. bis 7. September beim Hansi-Witsch-Benefizturnier in Bad Neuenahr. Jeffers, Maras und Lewis sollen bei den dort anstehenden Spielen gegen die Bundesligakonkurrenz aus Köln (5. September) und Quakenbrück (6. September) sowie einen weiteren noch zu ermittelnden BBL-Rivalen (7. September) dann ebenso dabei sein wie der Spieler für die Back-up-Rolle auf den Positionen zwei und drei, dessen Verpflichtung in den kommenden Tagen über die Bühne gehen soll.

Für die LTi 46ers spielten: Rouse (31 Punkte), Schaffartzik (21 / 5 Dreier), Lischka (12 / 1 Dreier), Umeh (9 / 2 Dreier), Terdenge (8), Hartenstein (4), Freese (0), Perl (0).