46ers-Cheftrainer „Frenki“ Ignjatovic nimmt seine zwölf Profis kurz vor dem Saisonstart am Samstag bei den Kirchheim Knights unter die Lupe.

„Frenki“ Ignjatovic scharrt schon mit den Hufen. „Sommer, Sonne, abschalten, alles klasse. Aber der Basketball, die tägliche Arbeit mit unseren Profis, der Umgang mit den jungen Menschen, das alles hat mir sehr gefehlt“, bekannte der 59-Jährige vor fünf Wochen auf der Stadtfest-Bühne. 

Rund 50 Trainingseinheiten, sechs Tests und einem BBL-Pokalduell später kann dem Cheftrainer der GIESSEN 46ers geholfen werden. Am Samstag öffnet die Spielzeit 2025/26 der BARMER 2. Basketball-Bundesliga ProA mit einem Auftritt bei den Bozic Estriche Knights Kirchheim (19 Uhr, EWS-Arena Göppingen) ihre Pforten. Grund genug für den Mann aus Belgrad, seine zwölf Profis vorzustellen …

• DANIEL NORL (Nummer 1, Deutschland, Shooting Guard, 30 Jahre alt, 1,91 m, Neuzugang von den Eisbären Bremerhaven): „Er soll die Lücke schließen, die Kevin McClain hinterlassen hat. Das kann er schaffen, denn er verteidigt solide, verfügt über einen guten Wurf und viel Erfahrung. Sein größter Vorteil: Er hat einen deutschen Pass.“

• AIDEN WARNHOLTZ (Nummer 3, Kanada, Shooting Guard, 25 Jahre alt, 1,88 m, zweite Saison in Gießen, davor Frankfurt Skyliners): „Ich bin froh, dass er seine Verletzung aus dem Vorjahr endlich komplett überwunden hat. Deshalb bezeichne ich ihn immer mal wieder scherzhaft als Neuzugang. Er kann viel mehr, als er bisher bei uns zu zeigen in der Lage war. Seine Arbeitsmoral ist überragend: Aiden ist fast immer der Erste im Training, aber auch der Letzte, der die Halle verlässt.“

• KYLE CASTLIN (Nummer 7, USA, Shooting Guard, 29 Jahre alt, 1,93 m, zweite Saison in Gießen, davor Belfius Mons-Hainaut/Belgien): „Kyle hat große Ansprüche an sich selbst und an den Verein; und wir haben große Ansprüche an ihn, die er als unser Topscorer und unser Minutenfresser bisher erfüllt hat. Sein Wurf ist stark, seine Art zu verteidigen auch. An guten Tagen kann er einen Kontrahenten echt zur Verzweiflung bringen.“

• ROBIN BENZING (Nummer 12, Deutschland, Power Forward, 36 Jahre alt, 2,10 m, dritte Saison in Gießen, davor Penarol Montevideo/Uruguay): „Für mich ist er noch immer der beste Deutsche, den die Liga zu bieten hat, denn Robin hat in fast allen Bereichen enorme Qualität. Er hat in der Sommerpause hart an sich gearbeitet, das macht mich stolz. Kein Wunder, dass er meistens einer der Letzten in der Halle ist. Das ist ein gutes Zeichen.“

• JONATHAN MAIER (Nummer 13, Deutschland, Center, 32 Jahre alt, 2,11 m, dritte Saison in Gießen, davor Nürnberg Falcons): „Jonny bestreitet seine letzte Saison, was ihm offenbar eine besondere Leichtigkeit verleiht. Sein Schuss ist stark, einer der besten Rebounder der Liga ist er sowieso. Wenn er mal aufhört, wird es hart für uns, ihn gleichwertig zu ersetzen.“

• LUIS KÖNIG FIGGE (Nummer 14, Deutschland, Small Forward, 28 Jahre alt, 1,97 m, vierte Saison in Gießen, davor Bayer Giants Leverkusen): „Ein Kämpfer, ein Beißer, eben einer, wie ihn die Gießener Fans lieben. Seine Offensivrebounds sind beispiellos, sein Zug zum Korb ist gnadenlos. Jetzt braucht er nur noch ausreichend Stabilität in seinem Spiel und nach einem turbulenten Sommer mit Hochzeit und neuem Namen wieder den kompletten Fokus für den Sport, den wir alle so lieben.“

• KAI MÜSSE (Nummer 15, Deutschland, Power Forward, 19 Jahre alt, 2,05 m, Doppellizenz mit den ROTH Energie Gießen Pointers): „Kai gehört die Zukunft, deshalb haben wir ihn auch mit einem Dreijahres-Vertrag ausgestattet. In seiner ersten Profi-Saison muss er sich zusätzlich bei den Pointers in der Regionalliga beweisen, was ihm aufgrund seines guten Körpers und seines stabilen Wurfes gelingen wird.“

• DOMAGOJ VUKOVIC (Nummer 17, Kroatien, Power Forward, 31 Jahre alt, 2,08 m, Neuzugang von Cibona Zagreb): „Er tritt in die großen Fußstapfen von Männern wie Stefan Fundic, Enosch Wolf, Vladimir Kovacevic oder Mladen Vujic. Er hat außergewöhnliches Talent, er muss aber noch lernen, sich nicht von der ersten misslungenen Aktion aus dem Rhythmus bringen zu lassen. Dome hat einen überragenden Schuss, er ist ein echt kompletter Profi und ein sehr angenehmer Mensch, der die Herzen der Fans in der Osthalle erobern wird.“

• TILL GLOGER (Nummer 18, Deutschland, Power Forward, 32 Jahre alt, 2,04 m, Neuzugang von den Franklin Bulls/Neuseeland): „Ein toller junger Mann mit einer starken Arbeitseinstellung. Er wird von der Tatsache, dass wir nun zwei Playmaker haben, enorm profitieren. Einige kleinere Verletzungen haben ihn etwas zurückgeworfen, wir werden aber noch viel Freunde an ihm haben, denn er reboundet und wirft gleichstark.“

• MARTIN JUNAKOVIC (Nummer 22, Kroatien, Pointguard, 31 Jahre alt, 1,88 m, Neuzugang von GKK Sibenik/Kroatien): „Martin ist genau der Routinier, den wir noch gesucht haben. Da er die Vorbereitung fast komplett verpasst hat, wird er noch einige Wochen brauchen, bis er bei 100 Prozent ist. Seine beiden ersten Partien waren aber vielversprechend, da er gut wirft und viel Übersicht hat.“

• ROLAND NYAMA (Nummer 24, Deutschland/Kamerun, Small Forward, 32 Jahre alt, 1,98 m, vierte Saison in Gießen, davor Nürnberg Falcons): „Letzte Saison war er nicht zufrieden und wir waren nicht zufrieden. Dies wird sich ändern, da bin ich mir sicher, denn Roland hat im Sommer hart an sich gearbeitet. Er besitzt Leidenschaft und Athletik, er ist der Gewinner schlechthin der Pre-Season. Durch ihn besitzen wir in unseren Plays mehr Optionen.“

• SIMON KRAJCOVIC (Nummer 55, Slowakei, Pointguard, 31 Jahre alt, 1,88 m, dritte Saison in Gießen, davor Eisbären Bremerhaven): „Ich bin froh und stolz, dass sich der stärkste Playmaker der Liga für eine dritte Saison bei den 46ers entschieden hat. Nationalmannschaft und Hochzeit haben ihn im Sommer ein wenig zurückgeworfen, er ist noch nicht bei 100 Prozent. Das kommt aber bald, denn er arbeitet hart an sich. Seit Simon bei uns ist, sind wir in der Turnover-Statistik fast immer die Besten der ProA. Das ist sein Verdienst. Er bringt uns Ruhe auf dem Parkett, er hat Übersicht und ein gutes Ballhandling.“