Zweites Saisonheimspiel für den TV LICH: Die Bierstädter empfangen am Samstag um 20 Uhr den Mitteldeutschen BC in der Dietrich-Bonhoeffer-Halle. Ein geschichtsträchtiges Aufeinandertreffen, zuletzt standen sich die beiden Teams vor mehr als sieben Jahren gegenüber. 1999 feierte der TV LICH in der Sporthalle West beim SSV Weißenfels, der anschließend unter dem Namen Mitteldeutscher BC ebenfalls Bundesliga spielte, den Aufstieg in dier Erstklassigkeit. Während die Licher, die beide BBL-Begegnungen mit dem MBC verloren, nur knapp am Klassenerhalt scheiterten und absteigen mussten, hielt es den MBC etwas länger in der ersten Liga.

Die historischen Verbindungen sind sogar noch weitreichender: Die GIESSEN 46ers, Kooperationspartner der Licher, waren im Jahr 2004 sportlicher Absteiger aus der Bundesliga, blieben aber drin, weil der MBC aufgrund einer Insolvenz zum Zwangsabstieg verdonnert war.

Davon hat sich der MBC mittlerweile gut erholt, stellt in dieser Saison wieder einmal eine der stärksten Mannschaften der Liga. Das Ziel ist klar: Man will zurück in die erste Liga. Ob dies in dieser Saison gelingen wird, ist fraglich, denn große Teile der Mannschaft wurden umgebaut. Ein starkes Team haben die Weißenfelser aber allemal beisammen, so dass ein Abschneiden unterhalb der ersten Vier schon eine Überraschung wäre.

Mit Uwe Sauer steht ein neuer Coach an der Seitenlinie, er löste den Finnen Ari Tammivaara ab. Acht Abgänge hatte der MBC zu verkraften, darunter waren auch Leistungsträger wie Markus Hallgrimson, Chuck Evans, Brandon Griffin, Johannes Tesfaldet oder William Brand. Teilweise geschah die Trennung vom einen oder anderen Leistungsträger auch bewusst – der MBC wollte eine hungrige und charakterlich starke Mannschaft zusammenstellen.

Auch das sportliche Konzept, schnell und gleichzeitig strukturiert zu spielen, hofft Coach Sauer mit seinen Neuzugängen besser umsetzen zu können. Mit Drew Williamson, Lance de Boer und Mensah Taylor verfügt der Mitteldeutsche BC über ein starkes Guard-Trio, worauf das Hauptaugenmerk der Licher Verteidigung liegen dürfte. Auch der junge deutsche Guard Lukas Hoepke bekommt seine Einsatzzeiten. Als weiterer Guard steht mit dem Tschechen Tomas Grepl ein Spieler zur Verfügung, der schon seit dem Aufstieg von der Regionalliga in die zweite Liga in Weißenfels an Bord ist.

Auch am Brett ist der MBC nicht zu verachten. Neben bekannten Größen wie Michael Buse und Robert Cardenas kamen nun Sascha Leutloff (Lichterfelde) und Ronald Thompson (Luxemburg) dazu.

Von der nominellen Besetzung her ist der MBC eindeutig in der Favoritenrolle. Das war er jedoch auch schon 1999. Da passt auch das Statement des Licher Trainers Alexander Biller wie die Faust aufs Auge: „Der MBC geht davon aus, dieses Spiel zu gewinnen. Wir wollen das verhindern.“ Man trifft sich immer zweimal im Leben.