Am Samstag beginnen die Halbfinal-Serien in der 2. Basketball-Bundesliga ProA. Die GIESSEN 46ers treffen dabei auf das Team von rent4office Nürnberg, das erste Spiel findet ab 19:30 Uhr in Franken statt. Während sich die Teams an den letzten Spieltagen der Hauptrunde ein spannendes Fernduell um den zweiten Tabellenplatz lieferten, treffen die Teams in der Best-of-five-Serie nun direkt aufeinander.
Nach 30 Spieltagen zogen die Nürnberger als Zweiter in die Playoffs ein, die 46ers mussten sich mit dem dritten Platz begnügen. Somit hatten die Mittelhessen zwar im Viertelfinale beim 3:0-Seriensieg gegen Heidelberg das Heimrecht, im Halbfinale steht dies nun jedoch dem Gegner zu.
Nürnberg benötigte fünf Spiele, um sich gegen das Team aus Essen durchzusetzen. Erst am vergangenen Dienstag machte die Mannschaft von Coach Ralph Junge durch einen 83:63-Erfolg den Halbfinal-Einzug perfekt. „Das ist der Gegner, den wir erwartet haben“, ist 46ers-Coach Denis Wucherer wenig überrascht. „Mit Würzburg zusammen ist das die Mannschaft, die in der Liga am tiefsten besetzt ist und individuell, nach Würzburg, die größte Qualität hat. Sie sind zu Recht Zweiter geworden und haben nun Heimrecht gegen uns. “
Die vergangenen beiden Spiele der Nürnberg-Essen-Serie, die jeweils die Franken für sich entschieden, nutzten Coach Wucherer und sein Assistent Milos Petkovic, um sich vor Ort einen Einblick zu verschaffen. „Man kann natürlich schon gucken, was Essen da getrieben hat, um Nürnberg an den Rand des Ausscheidens zu bringen. Außerdem geht es natürlich auch um Details wie die Spielsysteme. Das kann man vor Ort einfach besser sehen als auf Video.“
In der Hauptrunde hatten die 46ers jeweils zweimal die Nase vorn. Ende November in Nürnberg mit 85:82, Anfang März in Gießen mit 83:77. „Das erste Spiel in Nürnberg ist zu lange her, dass man da viel herausziehen könnte. Aber das Spiel zu Hause ist noch in guter Erinnerung“, so Wucherer. „Da war Nürnberg über weite Phasen des Spiels vorne und vielleicht auch besser, wir haben es dann aber hinten raus noch geschafft, das Spiel zu drehen. Beide Spiele haben aber gezeigt, dass da zwei Mannschaften auf Augenhöhe aufeinander treffen. Da wird die Tagesform ein gewisser Faktor werden.“
Während Nürnberg die beste Offensivmannschaft der 2. Basketball-Bundesliga ProA stellt, sind die 46ers für ihre starke Defensive bekannt. „Bei uns geht´s nicht anders. Nürnberg hat eine Menge offensives Talent, besonders die beiden Guards Braydon Hobbs und Josh Young gilt es irgendwie zu kontrollieren.“ Young ist mit 14.2 Punkten der Topscorer, Hobbs mit 12 Punkten, 6 Assists und 4 Rebounds im Schnitt der effektivste Spieler der Franken (17.5). „Dann haben sie auch eine ganze Riege am Brett. Insgesamt ist Nürnberg fast auf jeder Position größer als wir. Deswegen kann es nur über die Energie gehen, um den Einsatz, um die fehlenden Zentimeter wett zu machen. Wir können nur gegen Nürnberg gewinnen, wenn wir gut verteidigen, das ist die Basis. Dann muss noch offensiv einiges richtig laufen.“
Dem ersten Spiel am Samstag will Coach Wucherer nicht zuviel Wert beimessen. „Für mich sind alle Spiele einer Best-of-five-Serie gleich wichtig. Jedes Spiel bietet eine Möglichkeit, einen von drei Siegen einzufahren. Genauso gehen wir das am Samstag an. Wir mögen vielleicht ein bisschen ausgeruhter sein, andererseits geht Nürnberg mit dem Heimvorteil in die Partie. Am Dienstag haben sie außerdem Essen keine Chance gelassen und sehr gut gespielt. Aber auch wir werden mit einem sehr guten Gefühl in die Serie gehen.“
Die Vorfreude auf die Serie ist jedenfalls groß. „Ich freue mich auf die Serie und auch auf das Duell mit dem Coach. Die Chancen für beide Teams liegen bei 50 Prozent, da heben sich die Vorteile auf.“
Ein Nachteil gegen die lange Garde der Nürnberger könnte jedoch der drohende Ausfall von Center Björn Schoo werden. „Björn hat diese Woche noch nicht trainieren können, die Serie von Pferdeküssen und Attacken von Heidelbergs Waverly Austin haben Spuren hinterlassen. Er hat einen Bluterguss bis auf den Knochen, der sehr hartnäckig ist. inwieweit er am Samstag spielen kann, werden die nächsten beiden Tage zeigen. Zurzeit sieht es aber nicht so gut aus.“
Umso wichtiger wäre eine große Fanunterstützung in Nürnberg. Tickets für die Partie gibt es unter http://www.ticketmaster.de/event/132587?CL_ORIGIN=ORIGIN3.