Hohen Besuch erhielten die Bundesliga-Basketballer der GIESSEN 46ers am Freitag bei der morgendlichen Trainingseinheit in der Sporthalle an der Rivers-Automeile. Gießens Oberbürgermeister Heinz-Peter Haumann ließ es sich nicht nehmen, persönlich in der „Rivers“ vorbeizuschauen und sich einen ersten Eindruck von der im Vergleich zur Vorsaison auf einigen Positionen umfomierten Mannschaft zu verschaffen.
Nachdem er sich bei Geschäftsführer Dirk Schäfer über die aktuellen Entwicklungen bei den 46ers informiert und währenddessen das von Assistenztrainer Gerald Wasshuber geleitete Training aufmerksam verfolgt hatte, richtete Haumann einige Worte an die Mannschaft. „Ich wünsche jedem Einzelnen von Ihnen viel Glück, eine erfolgreiche Saison und dass Sie von Verletzungen verschont bleiben“, sagte Haumann, der in der Vergangenheit schon des Öfteren bei den Heimspielen in der Sporthalle Ost zu Gast war und die Auftritte der 46ers-Mannschaft in der im letzten Jahr durch die finanziellen Aufwendungen des Landes Hessen und der Stadt Gießen ausgebauten Osthalle auch in der bevorstehenden Saison verfolgen wird, „wann immer es möglich ist“. Der Oberbürgermeister betonte, dass die GIESSEN 46ers ein Imageträger „allererster Klasse“ für die Stadt Gießen seien und appellierte – auch vor dem Hintergrund, dass Erstliga-Basketball in Gießen eine sehr große Tradition besitze – an die damit verbundene Verantwortung aller direkt oder indirekt Beteiligten.
Anschließend überreichte das Gießener Stadtoberhaupt („Mein Wunsch ist es, dass das Team die Play-Offs erreicht“) Mannschaftskapitän Florian Hartenstein eine Mütze sowie einen Becher mit Gießen-Aufdruck. Auch für die übrigen Teammitglieder hatte Haumann jeweils ein Exemplar mitgebracht.
Mit dabei im Freitagstraining war auch Tory Walker. Der 28-jährige und 2,03 m große US-Amerikaner, der auf der Position drei zum Einsatz kommen soll, traf am Mittwoch in Gießen ein und wird morgen beim ersten öffentlichen Testspiel der 46ers in Frankfurt (ab 19 Uhr geht es gegen den BBL-Konkurrenten Deutsche Bank Skyliners, Spielort ist die Halle am Walter-Möller-Platz 2) auflaufen.
In „Mainhattan“ fehlen werden Obie Trotter (Handverletzung), Richard Poiger (bei der österreichischen A-Nationalmannschaft) und Head Coach Thorsten Leibenath, der heute Morgen nach Bamberg gereist ist, wo er bis zum Sonntag an einer Trainer-Fortbildungsmaßnahme teilnimmt.
Der Spielbeginn des darauf folgenden Testspiels im österreichischen Kapfenberg, das die 46ers am kommenden Mittwoch (29. August) im Rahmen ihres zwei Tage früher beginnenden Trainingslagers bestreiten werden, wurde auf 18.30 Uhr vorverlegt.
