84:70 leuchtete es am Freitagabend nach 40 Minuten von der Anzeigetafel der Licher Dietrich-Bonhoeffer-Halle. Dass im Pro-A-Spiel zwischen dem LTi LICH und dem TV Langen überhaupt noch soviele Punkte erzielt werden sollten, war nach dem 31:33-Halbzeitstand mehr als ungewiss. Doch eine starke, mitreißende Leistung im dritten und vierten Viertel bescherte den Lichern 53 Punkte und zwei wertvolle Punkte im Kampf gegen den Abstieg.
Die Marschroute war klar: die Spieler von Alexander Biller sollten vor allem den gefährlichen Außenschützen Koray Karaman und Igor Starcevic – dessen Treffsicherheit den meisten Licher Zuschauern noch bestens bekannt sein dürfte – jegliche Freiräume jenseits der Dreipunktlinie nehmen und zudem die Wirkungskreise von Langens US-Center Mark Kelley unter den Körben einschränken. Jedoch war man sich auch der Stärke des restlichen Langener Kaders gewiss und ging daher hochkonzentriert ins Spiel.
Ausschlaggebend für den Licher Sieg war nicht zuletzt jene konzentrierte Leistung, insbesondere da man sich diesmal keine gravierende Schwächephase wie zuletzt gegen Kaiserslautern oder aber im Hinspiel in Langen leistete. Am Ende konnten die Gastgeber dann noch einmal zulegen. Mit einem 14:2-Lauf ab der 36. Minute sicherten sie sich den schwer verdienten Sieg und standen letztlich zurecht als Sieger auf dem Feld.
Das Derby-Rückspiel der Saison 2007/2008 eröffnete Gary Hamilton mit zwei Punkten. Der Licher Center kam trotz einer im Spiel beim MBC erlittenen Innenbanddehung zum Einsatz und war mit am Ende 23 Punkten und 13 Rebounds erneut der Herr unter den Körben. Auf vier Punkte von Brandon Jenkins, der mit Hamilton und Johannes Lischka heute zu den stärksten Lichern zählte, sowie einen Dreier von „Richie“ Poiger folgte erneut Hamilton, ehe Neuzugang C.J. Pigford mit einem erfolgreichen Dreier seine ersten Punkte in der heimischen Dietrich-Bonhoeffer-Halle erzielte. Auf Seiten der Gäste konnte sich vor allem Nachwuchstalent Robin Benzing das ein ums andere Mal durchsetzen und sorgte mit seinen sieben Punkten gemeinsam mit Mark Kelley dafür, dass Langen im Spiel blieb (14:14, 10.).
Zu Beginn des zweiten Spielabschnitts erwischte der LTi LICH den besseren Start: Sieben Punkte von Center Gary Hamilton, ein Freiwurf sowie zwei weitere Punkte von Jenkins stellten in der 16. Minute eine 23:16-Führung her. Nun jedoch lief Igor Starcevic warm, nein gar heiß: als hätte er erst gestern zuletzt in der Dietrich-Bonhoeffer-Halle trainiert, versenkte er innerhalb von nur dreieinhalb Minuten vier Dreier im Korb der Heimmannschaft, wobei ihm seine Gegenspieler nicht einmal viel Platz zum Werfen ließen. „Wir hatten vor dem Spiel als klare Ansage ausgegeben, (Igor) Starcevic und (Koray) Karaman erst gar nicht zum Wurf ansetzen zu lassen. Leider haben wir dabei im zweiten Viertel etwas leichtsinnig agiert“, sagte Trainer Alexander Biller nach dem Spiel. Hamilton, Poiger und Jenkins sorgten mit ihren Körben dafür, dass man zumindest dran blieb und so ging man mit einem knappen 31:33-Rückstand in die Halbzeitpause.
Nach der Pause starteten die Giraffen aus Langen besser ins Spiel: Boticki, Starcevic, Willemsen und das Langener Eigengewächs Kai Barth punkteten nacheinander, ehe es erneut Starcevic war, der mit seinem fünften erfolgreichen Dreipunktwurf das 41:46 (35.) erzielte, woraufhin das Licher Trainer-Duo Biller & Krapp eine Auszeit nahm. In dieser hatte man ganz offensichtlich die passenden Worte gefunden: durch aggressive Verteidigung und konzentriertes Mannschaftsspiel im Angriff konnte man das Blatt wenden. Vor allem Johannes Lischka und Brandon Jenkins, der heute eine starke Leistung zeigte, sorgten mit acht bzw. sieben Punkten dafür, dass man zunächst mit 54:49 (28.) in Führung gehen konnte. Nachlässigkeiten in der Verteidigung erlaubten den Gästen jedoch einfache Punkte und so glich Danny Boticki zunächst mit einem Dreier zum 54:54 aus. Ein weiterer Dreier von Kai Barth unmittelbar vor der Viertelpause sorgte erneut für den Ausgleich (57:57, 30.).
Im letzten Spielabschnitt gingen beide Mannschaften zunächst hochkonzentriert ans Werk und schenkten sich nichts: Igor Starcevic erzielte in der 34. Minute mit seinem sechsten Dreipunkttreffer des Abends das 62:64, ehe Lichs Brandon Jenkins ebenfalls mit einem Treffer von jenseits der 6,25m-Linie die Licher 65:64-Führung wieder herstellte. Fünf Punkte durch Johannes Lischka später hatte man sich eine minimale 72:70-Führung (36.) erspielt. In der Folge dominierte aber nur noch eine Mannschaft: die Licher! Zwar erzielte man in der verbleibender Zeit nur noch drei Feldkörbe und vergab insgesamt fünf Freiwürfe. Nicht zuletzt dank einer hochkonzentrierten Verteidigungsleistung, welche Langen den Zug zum Korb verwehrte und zudem keine einfachen Distanzwürfe mehr gewährte, gelang es den Hausherren, sich mit einem 12:0-Lauf vorentscheidend abzusetzen. Den Höhepunkt lieferte dabei ein krachender Fastbreak-Dunking von Gary Hamilton nach Anspiel von Brandon Jenkins, den dieser trotz eines Fouls verwandelte, den Bonus-Freiwurf ebenfalls traf und damit auf 78:70 erhöhte (38.).
Trainer Alexander Biller zeigte sich nach dem Spiel hochzufrieden – und vor allem glücklich: „Wir hatten uns heute viel vorgenommen und ich bin froh, dass meine Jungs es geschafft haben, den Großteil davon umzusetzen! Wir konnten viele Plays des Gegners unterbinden und haben mit Mark Kelley den Topscorer der Gäste vollkommen aus dem Spiel genommen. Wir haben heute ein gutes Ausrufezeichen gesetzt und besonders im letzten Viertel unsere volle Stärke gezeigt. Endlich ist es uns gelungen, konsequent mit hohem physischen Einsatz zu spielen.“ Auch Neuzugang C.J. Pigford war froh über den Ausgang des Spiels: „Wir möchten uns bei den Fans für ihre tolle Unterstützung bedanken und freuen uns, gemeinsam diesen Sieg feiern zu können.“
LTi LICH: Hamilton 23 (13 Rebounds, 4 Steals), Scholz 2, Klassen 0, Brauer n.E., Perl n.E., Jenkins 21 (2 Dreier, 5 Steals), J.Lischka 22 (1 Dreier, 6 Rebounds), Schick n.E., Poiger 13 (2 Dreier), B.Lischka n.E., Schneider n.E., Pigford 3 (1 Dreier)
TV Langen (beste Werfer): Starcevic 22 (6 Dreier), K.Barth 15 (1 Dreier), Benzing 10 (1 Dreier).)
Zum Scouting
Am kommenden Sonntag (17.02.) steht für den LTi LICH das traditionelle Sonntag-Auswärtsspiel beim USC Heidelberg auf dem Plan. Die Mannschaft von Trainer Torsten Daume steht aktuell punktgleich mit dem LTi LICH auf dem zwölften Platz. Im nächsten Heimspiel trifft man am Samstag, den 23. Februar (20 Uhr), auf die BV Chemnitz 99. Das Spiel wurde von Freitag zurück auf Samstag verlegt, da das ursprünglich zeitgleiche Spiel der LTi GIESSEN 46ers gegen Ulm nun aufgrund einer TV-Übertragung erst am 24. Februar stattfindet. Die Chemnitzer stehen aktuell auf dem 15. Platz, punktgleich mit LTi Lich. Im Hinspiel konnte die Biller-Truppe einen 74:54-Auswärtssieg verbuchen.
