Lange Zeit blieb der U19-Mannschaft der LTi 46ers Juniors nicht, um ausgelassen ihre bislang erfolgreichste Saison in der noch jungen NBBL-Geschichte zu feiern. Durch die Schützenhilfe von TSV Tröster Breitengüßbach, die in ihrem Nachholspiel beim Lokalrivalen eine bittere 64:65-Niederlage einstecken mussten, beendeten sie die Hauptrunde nicht wie gedacht als Tabellendritter, sondern als stolzer Sieger der Division Mitte. Doch davon will LTi 46ers Juniors-Coach Toni Dirlic erst einmal wenig wissen: „Für uns ist natürlich der erste Platz eine sehr schöne Momentaufnahme. Dennoch haben wir in dem Sinne noch nichts erreicht. Das sind jetzt die Playoffs und wir müssen jetzt weitermachen.“
Nach der Pflicht folgt für die NBBL-Juniors also nun die Kür. Denn die Dirlic-Truppe erwartet am Sonntagnachmittag ein nicht zu unterschätzenden Gegner. Im Achtelfinale der NBBL-Playoffs 2009 trifft der Spitzenreiter der Gruppe Mitte auf den Tabellenvierten der Division Süd, die Youngsters des FC Bayern München. Sprungball im ersten Spiel der
„Best of Three“-Serie ist um 15 Uhr in der Sporthalle-Ost in Gießen. Das zweite Spiel findet am 15. März in München statt. Eine eventuell notwendige dritte Begegnung würde dann am darauf folgenden Wochenende wieder in Gießen zur Austragung kommen.
LTi 46ers Juniors-Coach Dirlic gibt eine klare Marschroute vor: „Wir wollen eine Runde weiterkommen. Der FC Bayern München ist ein schwerer Gegner. Nur weil sie die Saison als Vierter beendet haben, dürfen wir sie nicht unterschätzen. Rein vom Papier her hätte FC Bayern München auch viel besser abschneiden können und sogar auf dem zweiten oder dritten Platz landen können. Wir versuchen konzentriert zu sein und jedes Spiel sehr ernst zu nehmen. Dann rechne ich mir auch gute Chancen aus.“
Tatsächlich durchlebten die NBBL-Spieler von Trainer Mauro Parra eine eher durchwachsene reguläre Saison 2008/2009, die am letzten Spieltag mit einer überraschenden Niederlage beim Tabellenletzten BSG Junior Team Kurpfalz (65:61) zu Ende ging. Nach einem optimalen Saisonauftakt gegen SG Ludwigsburg/Tübingen kassierte das FCB-Team um Topscorer Tobias Korndörfer (26,8 Punkte und 9,4 Rebounds pro Spiel) zwei Niederlagen in Folge. Im weiteren Verlauf stabilisierte sich die FCB-Truppe und gewann insgesamt acht seiner elf ausstehenden Spiele. Beim überdeutlichen Erfolg gegen BG Karlsruhe (133:64)ließen sie keinen Zweifel an ihrer Favoritenrolle für die diesjährige Deutsche Meisterschaft. Neben dem U18-Nationalspieler und FCB-Power Forward Korndörfer gehören der Flügelspieler Jermaine Julian Lippert und Pointguard Toni Sperber zu den wichtigsten Leistungsträgern.
Mit dem vierten Tabellenplatz und einem Punkteverhältnis von 18:10 und den damit verbundenen Einzug in die Playoffs fand die Saison für den FCB ein versöhnliches Ende. Für die U19-Mannschaft ist es bereits nunmehr die dritte Playoff-Teilnahme. In den beiden vergangenen Spielzeiten erreichte die Mannschaft nicht nur die Playoffs, sondern zog in der Saison 2006/2007 bis in das Viertelfinale um die Deutsche Meisterschaft ein.
Letzteres streben auch die LTi 46ers Juniors an, bei denen auch wieder der U16-Nationalspieler Falko Theilig im Kader steht. Pünktlich zum Start in die „heißen Wochen“ (Dirlic) ist er wieder fit und bereit, den FC Bayern München ein Bein zu stellen, um so sein Team in die nächste Playoff-Runde zu führen.
Die Kasse ist bereits ab 14 Uhr geöffnet. Für Erwachsene kostet der Eintritt 5 Euro, ermäßigt 3 Euro. Kinder zwischen acht bis zwölf Jahren bezahlen zwei Euro. Kids unter acht Jahren sind frei. Dauerkartenbesitzer der LTi GIESSEN 46ers erhalten zudem mit ihrer Dauerkarte wie gewohnt freien Eintritt.
Tickets sind auch online über www.ticketonline.de erhältlich.
