Die GIESSEN 46ers haben den zum Ende der Saison 2006/2007 ausgelaufenen Vertrag mit Florian Hartenstein um weitere zwei Jahre bis zum Ende der Spielzeit 2008/2009 verlängert. Der 29-jährige Center-Koloss trägt seit 2001 das Trikot des Basketball-Bundesligisten aus Mittelhessen, seit der Saison 2004/2005 ist „Flo“ der Kapitän der Mannschaft. 173 Bundesligaspiele hat der 2,05 m große und rund 130 Kilo gebürtige Mainzer in den zurückliegenden sechs Jahren für die 46ers bestritten.
Cheftrainer Thorsten Leibenath zeigte sich glücklich über die Vertragsverlängerung des Mannschaftsführers, dessen Wert für das Team er auch dank seiner Zeit als Assistenztrainer in Gießen genau einzuschätzen weiß: “Mir ist bewusst, dass Flos Spielweise auch Kritiker auf den Plan ruft. Wenn er in Ballbesitz ist, sieht das nicht immer schön aus. Ich bin jedoch der Überzeugung, dass es ganz wichtig ist, eine Mannschaft nicht nur mit Kreativspielern zu besetzen, sondern auch mit klassischen Arbeitern. Unter diese Kategorie fällt Flo. In der letzten Saison hat er von seinen Leistungen her sicher nicht sein bestes Jahr gehabt, seitdem er hier in Gießen ist. Für mich steht aber außer Frage, dass er in der nächsten Spielzeit wieder an jene Leistungen anknüpfen wird, die er hier in den Jahren zuvor gezeigt hat. Flo ist ein Spieler, der seine Stärken und Schwächen einzuschätzen weiß, der Mannschaft sehr viel Energie von der Bank gibt und besonders defensiv mit einer sehr hohen Intensität spielt und der Verteidigung damit viel Stabilität verleiht. Als Kapitän ist er mit seinem großen Einsatz, den er auf und abseits des Feldes zum Wohle der Mannschaft zeigt, enorm wichtig für die GIESSEN 46ers.“
Jens Gehlhaar, im Management der 46ers für den sportlichen Bereich zuständig, fügt hinzu: „Das Kapitänsamt möchten wir mit jemandem besetzt sehen, der sich wirklich um das Team und die Organisation kümmert und sich hundertprozentig mit dem Klub identifiziert. Wir sind froh, in Flo eine solche Person gefunden zu haben. Er ist Spieler, eine Brücke zwischen Team und Management und in gewisser Weise auch Psychologe und Sozialarbeiter. Flo hilft seinen Teamkollegen, besser zu werden.“
Florian Hartenstein: „Gießen ist zu meiner sportlichen Heimat geworden. Ich fühle mich hier sehr wohl. Ich werde weiterhin versuchen, als Kapitän ein Vorbild zu sein, indem ich hart arbeite und ein gutes Beispiel gebe. Ferner wird meine Aufgabe darin bestehen, das Team zusammen zu führen – auf dem Basketballfeld und abseits des Parketts. Meine persönlichen Leistungen in der abgelaufenen Saison haben mich nicht zufrieden gestellt. Im Sommer werde ich hart an mir arbeiten und versuchen, die besten Voraussetzungen dafür zu schaffen, dass es im nächsten Jahr besser läuft.“
Für die Saison 2007/2008 stehen den GIESSEN 46ers zum jetzigen Zeitpunkt schon sechs Spieler zur Verfügung – Rouven Roessler, Marco Buljevic, Gerrit Terdenge, Obie Trotter, Johannes Lischka und Florian Hartenstein. Fünf dieser Spieler besitzen die deutsche Nationalität. Die Vorgabe der Basketball-Bundesliga (BBL), die im Zuge der kontinuierlichen Anhebung der „Deutschen-Quote“ bis zum Jahr 2010 verlangt, dass in der Saison 2007/2008 mindestens drei deutsche Spieler auf dem Mannschaftsmeldebogen und den Spielberichtsbögen eingetragen sein müssen, haben die GIESSEN 46ers damit bereits mehr als erfüllt.
