Die GIESSEN 46ers haben am ersten Tag des Turniers in Contern (Luxemburg) eine 80:87 (46:41)-Niederlage gegen den belgischen Erstdivisionär Spotter Leuven einstecken müssen. Am Ende des dritten Viertels hatte der Bundesligist noch mit 66:60 in Führung gelegen. Ein gelungenes Debüt zeigte Neuzugang Patrick Sparks. Im Spiel um den dritten Platz trifft das 46ers-Team heute auf den holländischen Ehrendivisionär Den Helder Seals.

Topscorer des Gießener Teams war Center Ed Nelson, der 22 Punkte erzielte. Positiv äußerte sich 46ers-Cheftrainer Thorsten Leibenath zum Debüt von Aufbauspieler Patrick Sparks: „Es hat unserem Spiel gerade in der ersten Halbzeit gut getan, dass wir mit einem gelernten Aufbauspieler wie Patrick agiert haben. Er hat gezeigt, dass er sehr gut organisieren kann und uns enorm weiterhelfen wird. Uns liegt kein Scouting vor, doch ich denke, dass er insgesamt so um die sieben Assists gegeben hat. In der zweiten Halbzeit waren bei ihm noch einige konditionelle Defizite zu erkennen, aber wir haben noch genug Zeit, um diese zu beheben. Wir sind glücklich, dass wir uns entschieden haben, Patrick unter Vertrag zu nehmen.“ Sparks zeigte neben seinem Organisationstalent auch, dass er punkten kann. Als die 46ers im letzten Viertel mit 66:73 zurück lagen, traf der 24-jährige US-Amerikaner zwei Dreier in Folge und brachte sein Team auf 72:73 heran.

Mit dem Angriffsspiel seiner Mannschaft war Leibenath nur bedingt zufrieden. „Da müssen wir uns sicher noch verbessern. Teilweise haben wir unsere Systeme gut und sauber durchgespielt, teilweise sind wir aber auch viel zu früh ausgebrochen, besonders im letzten Viertel. Leuven hat das zu einigen einfachen Fastbreakpunkten genutzt und das Spiel dadurch noch gedreht.“

Punkteverteilung der 46ers-Akteure in der Partie gegen Leuven: Umeh (6), Walker (7), Terdenge (2), Buljevic (5), Sparks (8), Lischka (0), Poiger (5), Robinson (6), Rouse (8), Nelson (22), Roessler (11).