Dirk Nowitzki in der Sporthalle Gießen-Ost. Das Bild aus unserem Archiv wurde am 20. September 1998 nach der Bundesligapartie zwischen den Teams aus Gießen und Würzburg in der Sporthalle Gießen-Ost aufgenommen. Die Gießener Mannschaft um die Topscorer Tyrone McCoy (21 Punkte), „Jimmy“ Shields (20) und „Pat“ King (17) gewann die Partie gegen den Aufsteiger mit 98:92, doch der seinerzeit 20-jährige Würzburger ließ seine Extraklasse schon damals aufblitzen: Nowitzki war mit 34 Punkten, 12 Rebounds, 3 Assists und 2 Blocks (Effektivitätswert: 47) der überragende Spieler der Partie.
Auch im Rückspiel in Würzburg am 3. Januar 1999 war Nowitzki mit erneut 34 Zählern der erfolgreichste Werfer der Begegnung, den Sieg sicherte sich jedoch wieder das Team aus der Lahnstadt (96:88, Torbjörn Gehrke/31 Punkte). Das Spiel gegen Gießen war bis heute der letzte Bundesliga-Auftritt von Nowitzki, der 1998 im NBA-Draftverfahren als neunter Spieler gezogen worden war. Kurz darauf startete der 2,13 Meter große Power Forward, damals von den US-Medien als „German Wunderkind“ betitelt, im Team der Dallas Mavericks in die NBA-Saison 1998/1999, die aufgrund eines Lockouts verspätet begann.
In der Nacht von Sonntag auf Montag hat der mittlerweile 32-jährige Superstar seine glanzvoll verlaufene Karriere mit dem Gewinn der NBA-Meisterschaft gekrönt. Nowitzki und seine Dallas Mavericks gewannen die sechste Playoff-Partie bei den Miami Heat mit 105:95 und entschieden die NBA-Finalserie mit 4:2 für sich. Der erste NBA-Titel für Nowitzki, der erste NBA-Titel für einen Deutschen überhaupt. Nach dem Sieg wurde der deutsche Nationalspieler als Finals-MVP, wertvollster Spieler der Finalserie, ausgezeichnet. Die LTi GIESSEN 46ers gratulieren Dirk Nowitzki zur NBA-Meisterschaft!