Durchaus wörtlich genommen werden kann die Positionszuordnung für jene beiden Spieler, die in der kommenden Saison im Team der LTi GIESSEN 46ers als „Power Forward“ agieren werden. Nach dem zwei Meter großen und mit 111 Kilo Kampfgewicht ausgestatteten US-Amerikaner Kevin Johnson (25) haben die 46ers-Verantwortlichen mit Johnsons Landsmann Joe Werner nun ein weiteres Kraftpaket für die Position vier unter Vertrag genommen.
Werner, der auf 2,00 Metern Körpergröße stattliche 116 Kilogramm Lebendgewicht verteilt und bei den LTi 46ers einen Einjahresvertrag signiert hat, spielte bis vor wenigen Tagen in der SEABL-Liga Australiens für die im Südosten des Landes unweit von Melbourne beheimateten Kilsyth Cobras. In der von März bis August laufenden SEABL-Saison 2009 kam der 25-Jährige auf Durchschnittswerte von 22 Punkten und 14 Rebounds pro Spiel, Werners Trefferquote aus dem Feld lag bei 54 Prozent.
Wie es um die athletischen Fähigkeiten und das Kraftvermögen des siebten Neuzuganges der 46ers für die im Oktober beginnende Saison bestellt ist, wurde deutlich, als Joe Werner 2007 seine Collegekarriere an der Universität von Wisconsin La Crosse beendet hatte. Nachdem er in seinem Abschlussjahr (2006/2007) 17 Punkte, zehn Rebounds und zwei Assists pro Begegnung im La Crosse-Basketballteam aufgelegt hatte und zum „Spieler des Jahres“ in der Wisconsin Intercollegiate Athletic Conference (dritte Division der College-Liga NCAA) gewählt worden war, rückte Werner in den Fokus der Green Bay Packers, Rekordmeister im amerikanischen Profi-Football.
Bei einem „Workout“ des NFL-Klubs aus Green Bay (Wisconsin) meisterte der in Chippewa Falls aufgewachsene Werner verschiedene Athletik- und Krafttests. Im Anschluss daran erhielt der Zwei-Meter-Hüne, der bis zu seinem zweiten Highschooljahr Football gespielt hatte und anschließend auf das Basketballparkett gewechselt war, sogar einen Probevertrag bei den Packers. Als sich sein Traum von einer Karriere als Profi-Footballer vor dem Beginn der NFL-Saison 2007/2008 letztlich doch zerschlagen hatte, setzte Werner seine Basketball-Laufbahn fort: Anfang 2008 unterschrieb er bei den in Australiens zweiter Basketballdivision spielenden Kilsyth Cobras und stellte dort in seinem Rookie-Jahr als Profi (21 Punkte, 15 Rebounds pro Spiel) seine basketballerischen Qualitäten mit Nachdruck unter Beweis.
„Joe wird uns eine Menge an Power und Intensität von der Bank verleihen. Mit seiner Statur und seiner Beweglichkeit kann er es mit allen Power Forwards in der Liga aufnehmen. Wir freuen uns auf ihn und glauben, dass er noch nicht am Ende seiner Entwicklung angekommen und bei ihm noch entsprechendes Steigerungspotenzial vorhanden ist“, äußerte sich Vladimir Bogojevic, Cheftrainer der LTi 46ers, zu der Verpflichtung.
Steckbrief
Name: Joe Werner
Geburtsdatum: 13.02.1984
Nationalität: USA
Größe: 200 cm
Position: Power Forward (4)
Stationen: Kilsyth Cobras (SEABL, Australien, 2008-2009), Green Bay Packers (NFL, USA, 2007), University of Wisconsin La Crosse (2003-2007).