Um Alles oder Nichts geht es am 13. Spieltag einer laufenden Basketball-Bundesliga-Saison, die insgesamt 34 Hauptrunden-Spieltage umfasst, natürlich noch nicht. Und selbstverständlich sind alle Spiele wichtig. Dennoch können einzelne Partien auch schon in der ersten Saisonhälfte eine größere Bedeutsamkeit als andere erlangen. Aus Sicht der GIESSEN 46ers stellt die am morgigen Samstag anstehende letzte Heimaufgabe vor dem Jahreswechsel gegen die WALTER Tigers Tübingen (Beginn um 19.30 Uhr, Sporthalle Ost) ein solches Spiel von gehobener Wichtigkeit dar.

Nach fünf Punktspielniederlagen in Folge, dem dadurch verbundenen Abrutschen in den Tabellenkeller und dem mangelnden kämpferischen Einsatz in der Endphase des letzten Auswärtsspiels bei den Telekom Baskets Bonn hat das 46ers-Team vor eigenem Publikum einiges wiedergutzumachen. Spätestens in der mannschaftsinternen Sitzung, die zwei Tage nach dem Auftritt in der Hardtberghalle ohne Beteiligung des Trainerteams Leibenath/Wasshuber stattfand und sich mit einer Dauer von rund 80 Minuten deutlich länger hinzog als normalerweise üblich, dürfte allen Akteuren im 46ers-Team bewusst geworden sein, was auf dem Spiel steht. „Wir wollen vor unseren Fans ein wichtiges positives Zeichen setzen“, deutet 46ers-Teamkapitän „Flo“ Hartenstein an, wie motiviert das Gießener Team dem Aufeinandertreffen mit dem in der Tabelle drei Ränge besser platzierten Tabellen-13. entgegenfiebert.

Ein Blick auf die Anzahl der eingefangenen Körbe zeigt das Hauptproblem des Erstligisten von der Lahn. Im Schnitt rund 87 Punkte pro Partie kassierten die 46ers im bisherigen Saisonverlauf, nur der Aufsteiger aus Göttingen weist einen noch schwächeren Wert auf. Die Rückkehr des defensivstarken Aufbauspielers Obie Trotter, der in Bonn nach vierteljähriger Pause sein Comeback gab, nährt die Hoffnung, dass die Gießener Verteidigung im weiteren Saisonverlauf eine größere Stabilität gewinnen wird, doch klar ist auch, dass die Korbverhinderungsbemühungen nur dann von mehr Erfolg gekrönt sein werden, wenn alle fünf auf dem Feld stehenden Akteure über die gesamte Spielzeit hinweg an einem Strang ziehen. In der Woche wurde die Trainingsintensität erhöht, der Schwerpunkt auf die Bereiche Verteidigung und Rebounding gelegt. „Das Team hat gut mitgezogen“, zeigte sich Cheftrainer Thorsten Leibenath am Donnerstagnachmittag zufrieden mit dem Verlauf der Einheiten.

Ob der 46ers-Headcoach am Samstag auf die Dienste von Rouven Roessler zurückgreifen kann, wird sich erst unmittelbar vor Beginn des Spiels gegen Tübingen entscheiden. Der Flügelspieler und bislang beste Scorer der 46ers in dieser Saison hatte sich vor eineinhalb Wochen beim Pokalspiel in Kaiserslautern eine Verletzung zugezogen, die in den letzten Tagen als Muskelverhärtung im Oberschenkel diagnostiziert wurde. Roessler nahm am Donnerstag am Mannschaftstraining teil. Dabei wurde der Oberschenkel des 27-Jährigen allerdings noch keiner vollen Belastung ausgesetzt.

Mit den WALTER Tigers Tübingen stellt sich am Samstag eine Mannschaft in der Osthalle vor, die am vergangenen Wochenende erfolgreich vorgemacht hat, wie man eine lange Niederlagenserie beendet. Nach sechs Pleiten in Folge gewannen die Schwaben zu Hause gegen die Artland Dragons mit 76:67. Mit einer Ausbeute von 8:2 Punkten waren die Tübinger in die Spielzeit gestartet. In den Spielen gegen Bamberg, Frankfurt, Bonn, Leverkusen, Braunschweig und Ludwigsburg folgten sechs Niederlage, wobei abgesehen von der 75:99-Niederlage in Ludwigsburg alle Partien mit weniger als zehn Punkten Unterschied endeten. Die verletzungsbedingten Ausfälle einiger Spieler wurden von Seiten der Tigers als Hauptgründe für die Niederlagenserie angeführt. Mit AJ Moye, Bingo Merriex, Igor Perovic und dem vom BBL-Absteiger aus Nürnberg gekommenen Ex-Licher Ryan De Michael kamen bislang nur vier Akteure in allen zwölf Spielen zum Einsatz.

Gleich sechs Spieler, die in der letzten Saison eine mehr oder weniger wichtige Rolle im Konzept vom weiterhin für die Tigers tätigen Head Coach Aaron McCarthy gespielt hatten, entschieden sich dafür, auch in der Saison 2007/2008 für die Schwaben aufzulaufen. Darunter mit Flügelspieler Moye und Center Rasko Katic auch die beiden zuverlässigsten Punktesammler der Vorjahresmannschaft, die in der Endabrechnung mit 34:34 Punkten auf Platz zehn der Tabelle landete. Der serbische Center Katic verlängerte bei den Tigers gleich um drei Jahre. Da es den Tigers zudem gelang, mit dem 27-jährigen Combo-Forward Merriex einen früheren Leistungsträger nach einer auch aus Verletzungsgründen nicht ganz so erfolgreich verlaufenen Saison in Belgien an seine alte Wirkungsstätte zurück zu lotsen, hofft man „im Ländle“ darauf, den Erfolg aus dem Vorjahr mindestens wiederholen zu können.

Point Guard Waitari Marsh konnte aufgrund einer Fersenverletzung in den letzten fünf Spielen nicht mitwirken. Als Ersatz wurde der 27-jährige US-Aufbauspieler Terrance McGee Ende November mit einem Ein-Monats-Vertrag ausgestattet. McGee, der in den letzten beiden Jahren in England (Leicester, Brighton) spielte, führte sich in seinen ersten drei Partien gut ein und ist in der teaminternen Scorerliste mit im Schnitt 12,7 Punkten pro Partie auf Platz drei hinter Katic (14,1) und Moye (13,3) zu finden.

Rund um das Spiel:

– Die Tageskasse und die Sporthalle Ost sind am Samstag ab 16.30 Uhr geöffnet. Um 17 Uhr startet die Gießener Vorausscheidung der Amateure für die Offene Deutsche Dreipunkte- und Dunkingmeisterschaft. Die Sieger der beiden Wettbewerbe qualifizieren sich für das Halbfinale, das am 19. Januar 2008 im Rahmen des BBL ALLSTAR Days in der Mannheimer SAP ARENA zur Austragung kommt. Bei der Amateur-Vorausscheidung dürfen nur Spieler mitmachen, die nicht in der BBL, der Pro A oder der Pro B gemeldet sind. Kurzentschlossene können an den Wettbewerben allerdings nicht mehr teilnehmen, die Anmeldefrist ist schon vor einigen Tagen abgelaufen.

– Auch beim Heimspiel gegen Tübingen wird wieder ein Artikel aus dem Fanshopsortiment der 46ers als „Fanartikel des Tages“ zu einem vergünstigten Preis angeboten. Am morgigen Samstag kann man das „46ers Mini-Kit“, eine mit einem Saugknopf versehene Miniaturversion des 46ers-Trikots, das man z. B. am Pkw-Fenster abringen kann, zum Sonderpreis von 5,00 Euro erwerben. Normalerweise kostet das Mini-Kit 8,90 Euro. Auch im Online-Fanshop wird das Mini-Kit am Samstag für 5,00 Euro erhältlich sein. Darüber hinaus wird man sich am Fanshop im Foyer der Osthalle auch den 46ers-Kalender 2008 (Preis: 9,90 Euro) sowie mit einem 46ers-Logo versehene Mini-Bälle von SPALDING (5,90 Euro) unter den Nagel reißen können. Die ersten 50 Personen, die am Samstagabend einen Artikel am 46ers-Osthallen-Fanshop erwerben, erhalten gratis die Single-CD „Lullaby“ der dänischen Sängerin Kaylou zu dem gekauften Fanartikel dazu.

– Erstmals wird am Samstag bei einem Heimspiel der GIESSEN 46ers eine Live-Übertragung im Webradio von Fans für Fans der 46ers angeboten. Auf der Internetseite www.beifreunden.com meldet sich ab 19:00 Uhr Moderator Thorsten Dlugosch zusammen mit einem Co-Moderator aus der Sporthalle Ost. Der aus Oberndorf stammende und in Gießen studierende Thorsten Dlugosch zählt seit geraumer Zeit zu den Anhängern der 46ers und moderiert bei dem Webradiosender einmal pro Woche eine Musiksendung. Sofern die Übertragung erfolgreich verläuft und auf positive Resonanz stößt, sind laut Dlugosch weitere Übertragungen von BBL-Partien des Gießener Teams – evtl. auch von Auswärtsspielen – denkbar.

– Den Posten des Hallensprechers übernimmt am Samstag Frank Pieroth. Der Moderator von HIT Radio FFH springt für Carsten Schäfer ein, der am Samstag nicht in der Osthalle zugegen sein kann.