Bevor die GIESSEN 46ers Rackelos am kommenden Mittwoch ihr Heimdebüt gegen Würzburg feiern, reist das Team von Headcoach Rolf Scholz und Assistenzcoach Lutz Mandler am kommenden Sonntag (08.10., 16:00 Uhr) zu den Bayer Giants aus Leverkusen. Gut zwei Wochen nach dem gewonnenen Hessenderby gegen Frankfurt soll dort der zweite Sieg im zweiten Spiel glücken.
Gegen den Rekordmeister und Fünftplatzierten der Vorsaison wird das kein Selbstläufer. „Sie sind wie im Vorjahr kompakt aufgestellt, stellen körperlich starke Spieler unterm Korb und nehmen viele Schüsse von außen“, erklärt Scholz die Spielanlage des von Achim Kuczmann trainierten Teams. Der erfahrene Übungsleiter kann dabei in diesem Jahr auf einen Mix aus Stammkräften und Neuzugängen setzen. Mit Götz Twiehoff, Alexander Blessig, Tim Schönborn und Sohn Michael blieben Kuczmann große Teile seiner Kernrotation erhalten. Vor allem Blessig, der in der letzten Spielzeit 12.2 Punkte pro Spiel erzielte und mit 16 Zählern massiv zum Auftakterfolg gegen Aufsteiger Karlsruhe beitrug, gilt es im Auge zu behalten.
Neu unterm Bayer-Kreuz sind hingegen die drei US-amerikanischen Spieler Calvin Oldham JR, Donovon Jack und Bruce Beckford. Oldham, dessen Vater um die Jahrtausendwende als Cheftrainer in Leverkusen aktiv war, trug bereits in seiner Jugend zeitweise das Trikot der „Riesen vom Rhein“. Der Flügelspieler gilt daher als „Local Player“ und darf zusammen mit seinen Landsleuten auf dem Parkett stehen. Von diesen war es bislang Centerspieler Jack, der sich in der noch jungen Spielzeit mit 13.5 Punkten pro Spiel als Topscorer hervortat.
Nach dem knappen Sieg am ersten Spieltag über Karlsruhe (77:69 n.V.) unterlag der ProB-Meister von 2013 am vergangenen Wochenende Rhöndorf deutlich mit 72:90. Die GIESSEN 46ers Rackelos nutzten das spielfreie Wochenende hingegen, um kleinere Blessuren auszukurieren: „Auch die angeschlagenen Spieler sind wieder da und voll einsatzfähig“, freut sich Scholz. „Trotzdem war es für uns nicht optimal, direkt zu Saisonbeginn zwei Wochen vom Ligabetrieb auszusetzen. Um nicht aus dem Rhythmus zu kommen, absolvierten wir einige Testspiele. Die Jungs sind nun heiß darauf, wieder richtig ins Geschehen eingreifen zu können.“ Unklar ist dabei, mit welcher Formation die Mittelhessen ins Rheinland aufbrechen. Da die 46ers fast zeitgleich in der Bundesliga gegen die OeTTINGER Rockets gefordert sind, soll erst kurzfristig entschieden werden, welche Doppellizenzspieler in den BBL-Kader aufrücken.