Rechtzeitig vor dem am morgigen Samstag stattfindenden Auftaktspiel in der 2. Liga Pro A bei der BG Karlsruhe hat der TV LICH die letzte vakante Position in seinem Team mit dem US-Amerikaner Gary Hamilton besetzt. Der 2,06 m große und kräftige Centerspieler stand bis vor wenigen Tagen beim polnischen Erstligisten AZS Koszalin unter Vertrag, für den in der Vergangenheit übrigens auch der frühere Center der GIESSEN 46ers, Souleymane Wane, gespielt hatte.

Hamilton nutzte eine bestehende Option, den Kontrakt mit dem polnischen Klub zu beenden, da er mit der Situation, in der er sich dort befand, unzufrieden war. Über Mike Wilds, der Hamilton aus gemeinsamen High School-Zeiten in Los Angeles kennt, nahmen die Verantwortlichen des TV LICH den Kontakt mit dem 23-Jährigen wieder auf. Bereits im Sommer dieses Jahres war der Zweitligist von der Wetter an einer Verpflichtung des Spielers interessiert gewesen. Damals konnten sich beide Seiten finanziell jedoch nicht einigen.

Nach seiner Zeit an der Universität von Miami im US-Bundesstaat Florida (in seinem Abschlussjahr 2005/2006 kam er bei den Hurricanes bei einer durchschnittlichen Spielzeit etwas mehr als 20 Minuten auf 3,8 Punkte und 5,4 Rebounds pro Spiel) stand Hamilton in der letzten Saison im Kader der US-amerikanischen D-League-Teams Fort Worth Flyers und Los Angeles D-Fenders. Anschließend ging er für den der US-Profiliga ABA zugehörigen Klub Hollywood Fame auf Korbjagd.

Lichs Geschäftsführer Jens Gelhaar zeigte sich erleichtert, dass die Centerposition nach langer Suche nun mit einem qualitativ guten Spieler besetzt werden konnte: „Wir sind überzeugt, mit Gary den richtigen Spieler gefunden zu haben. Er ist ein sehr kräftiger Spieler, der uns durch seine Präsenz in der Verteidigung und beim Rebound Stabilität verschaffen und Mike Wilds bei der Arbeit unter den Körben entlasten wird.“

Am heutigen Freitagmittag ist die Spielberechtigung für den Licher Neuzugang in der Geschäftsstelle des TV LICH in Pohlheim eingetroffen. Hamilton, der am Freitagmorgen in Mittelhessen ankam und einen Einjahresvertrag bis zum Ende der Saison 2007/2008 unterzeichnete, wird somit im morgigen Spiel beim BBL-Absteiger in Karlsruhe im Licher Trikot auflaufen können.

Head Coach Alexander Biller: „Gary hatte bereits im letzten Jahr die Möglichkeit, nach Europa zu gehen. Er wollte aber in der Nähe seiner Familie bleiben und entschied sich deshalb dazu, seine Profikarriere in den USA zu starten. Vor dieser Saison fühlte er sich reif genug, um über den großen Teich zu wechseln. Er möchte sich hier in Europa einen Namen machen und passt genau in unser Anforderungsprofil hinein.“