Nachdem sie am letzten Samstag in Oldenburg ihre beste Auswärtsleistung in der Spielzeit 2007/2008 gezeigt haben und nur äußerst knapp an ihrem ersten Saisonsieg auf fremdem Parkett vorbeigeschrammt sind, steht für die GIESSEN 46ers am morgigen Samstag das nächste Bundesligaheimspiel auf dem Programm. Zu Gast in der Sporthalle Ost ist das Team der digibu Baskets aus Paderborn. Die Partie beginnt um 19.30 Uhr, die Abendkasse ist ab 18 Uhr geöffnet.

Die Paderborner, die in der letzten Woche mit dem Technologieunternehmen BBL MobileOffice GmbH aus Borchen-Alfen einen neuen Hauptsponsor präsentierten und in diesem Zusammenhang auch gleich die Änderung ihres Klubnamens (vorher Paderborn Baskets) bekannt gaben, waren eine der Überraschungen der letzten Saison. Als Aufsteiger landete die Mannschaft um Head Coach Douglas Spradley mit einer Bilanz von 16 Siegen und 18 Niederlagen auf einem beachtlichen elften Tabellenplatz, kurzzeitig hatten die Ostwestfalen sogar vom Einzug in die Play-Offs träumen dürfen.

Gemäß der Behauptung, dass das zweite Jahr nach dem Aufstieg das schwerere sein soll, läuft es für die Baskets in dieser Spielzeit noch nicht so gut. Die Paderborner haben aus sieben Spielen erst einen Sieg (67:59 gegen Braunschweig) eingefahren und rangieren vier Plätze hinter den 46ers auf Rang 17 der Tabelle. Es scheint, als würden die im Sommer erfolgten Abgänge von Sergerio Gipson, Reggie Golson, Jordan Collins und Mark Patton, die in der letzten Saison maßgeblichen Anteil am erfolgreichen Abschneiden hatten, doch schwerer wiegen als gedacht.

Allerdings sollte nicht außer Acht gelassen werden, dass die Baskets abgesehen vom Spiel in Ludwigsburg bislang ausschließlich gegen Teams aus der oberen Tabellenhälfte antreten mussten und auch mit Verletzungsproblemen zu kämpfen hatten. Flügelspieler Steven Esterkamp, der in der letzten 10,8 Punkte pro Spiel beisteuerte, und der vor dieser Saison aus der US-Profiliga CBA an die Pader gewechselte 30-jährige US-Guard Malik Moore konnten bei einigen Spielen nicht mitwirken, waren aber am letzten Samstag bei der 63:76-Heimniederlage der Baskets gegen die Artland Dragons wieder mit von der Partie. Die ansonsten überwiegend mit US-Amerikanern verstärkte Mannschaft zeigt bislang auch aufgrund von einigen kurz vor oder während der Saison notwendig gewordener personeller Nachbesserungen noch „Findungsschwierigkeiten“, hat sich nach Ansicht von 46ers-Interims-Headcoach Gerald Wasshuber bislang aber „unter Wert verkauft“.

„Die sind besser, als es ihr momentaner Tabellenplatz ausdrückt. Ein gefährliches Team mit vielen guten Einzelspielern. Schlüssel zum Sieg wird sein, dass wir es schaffen, mit der gleichen Intensität wie bei unseren letzten Heimspielen und in Oldenburg aufzutreten und die Paderborner Spieler im Eins-gegen-Eins zu stoppen“, meint der Steirer, der in dieser Woche wieder täglich mit Cheftrainer Thorsten Leibenath telefoniert und die taktische Marschroute besprochen hat. Leibenath wird voraussichtlich Mitte nächster Woche aus der Reha zurückkehren, die er nach einer Bandscheibenoperation absolvieren musste.

Beim Vorhaben, den vierten Heimsieg in Folge einzufahren und den Wirkungskreis der teilweise mit sehr guten Offensivqualitäten ausgestatteten Baskets-Korbjäger so gut wie möglich einzuengen, allen voran muss hier der nur 1,79m große Aufbauspieler Tim Black genannt werden, der mit durchschnittlich 19,7 Punkte pro Spiel momentan Tospcorer der Paderborner ist, kann Wasshuber auch wieder auf Rouven Roessler und Gerrit Terdenge zurückgreifen. Beide hatten in Oldenburg verletzungsbedingt gefehlt, kehrten in dieser Woche jedoch wieder ins Training zurück. Sein Heimdebüt wird 46ers-Neuzugang Seamus Boxley geben. Der Forward trifft dabei mit Paderborns Combo-Guard Alhaji Mohammed auf einen alten Bekannten – die beiden spielten in der letzten Saison zusammen beim niederländischen Erstligisten Matrixx Magix Nimwegen.

„Lio“ vs. „GGO“ in der Halbzeitpause

In der Halbzeitpause der BBL-Partie kommt es zu einem Einlagespiel zwischen Teams der Liebigschule und der Gesamtschule Gießen-Ost (GGO). Dabei treffen Schüler der Klassen 5 und 6 aufeinander. Beide Gießener Schulen bieten Basketball-Talentförderprojekte an, die von den GIESSEN 46ers unterstützt werden. Die Trainingseinheiten des GGO-Talentförderprojekts werden in diesem Schuljahr – beginnend in der kommenden Woche – durch Besuche von Spielern des 46ers-Teams bereichert. Im vergangenen Schuljahr hatte das hinsichtlich Umfang und Konzept vorbildliche Talentförderprojekt der GGO in der Wettkampfklasse III mit dem Gewinn der Hessenmeisterschaft und dem sechsten Platz beim Bundesentscheid „Jugend trainiert Olympia“ einen großen Erfolg errungen.