Vor 2.298 Zuschauern gewinnen die GIESSEN 46ers in einer hochklassigen Partie gegen rent4office Nürnberg mit 79:71 und beenden somit die zwei Spiele andauernde Niederlagenserie. Durch den Heimerfolg mit acht Zählern Vorsprung konnten die Mittelhessen auch den direkten Vergleich, der am Saisonende bei Punktgleichheit für einen Vorteil sorgen würde, gegen die Nürnberger für sich entscheiden. Myles Hesson, dessen Einsatz vor der Partie noch auf der Kippe stand, avancierte mit 21 Zählern einmal mehr zum Topscorer der 46ers.
Das Rückspiel der Partie vom 15. Spieltag, das somit zeitgleich den Auftakt in die Rückrunde bedeutete, begann mit einer zehnminütigen Verspätung, da die Gäste aus Nürnberg erst gegen 19:25 Uhr in Gießen eintrafen. Gießen ging mit den angeschlagenen Myles Hesson (Sprunggelenk) und Falko Theilig (Rücken) in die Partie. Zudem kehrte Rob Chubb nach seinem Bandscheibenvorfall wieder auf das Parkett zurück. Vor der Partie war die Rückkehr zu der gewohnt starken Verteidigung ein Schlüsselfaktor aus Sicht der Mittelhessen. Diese Vermutung sollte sich bewahrheiten.
Benjamin Lischka, der schon im Hinspiel eine starke Leistung zeigte, war es, der die ersten Gießener Zähler des Jahres 2014 erzielte. Seine Freiwürfe bedeuteten das 2:0 (1.). Joshiko Saibou tat es ihm gleich (4:0, 2.). Die Antwort ließ jedoch nicht lang auf sich warten: Nürnbergs Michael Fleischmann, der bereits vor zwei Wochen 25 Punkte gegen Gießen erzielte, traf aus der Distanz (3:4, 2.). Es zeigte sich schon früh, dass die Partie einen gewissen Playoff-Charakter hatte. Es wurde wenig gefackelt, die Intensität war hoch, die Führung wechselte hin und her. Mit einem Dreipunktetreffer brachte TJ DiLeo seine Farben wieder in Führung (9:8, 5.). Nun betrat der angeschlagene Myles Hesson erstmals das Parkett, ehe ihm wenig später auch Rob Chubb folgte. Falko Theilig sorgte zwar mit seinem Treffer von der 6,75m-Marke für ein Ausrufezeichen (15:12, 8.), dennoch waren es die Gäste, die nach dem ersten Viertel knapp mit 16:15 führten.
Chubb war es, der mit einem Dreipunktespiel die ersten Zähler des zweiten Viertels erzielte (18:16, 12.). Die Partie lebte aber weniger von der Offensive, eher war es der Kampf, der das Spiel auszeichnete. Benjamin Lischka tankte sich am Korb durch und erzielte das 22:18 (14.), ehe eine Minute später TJ DiLeo mustergültig auf Thierno Agne passte, der freistehend verwandelte (24:18, 15.). Nach Hessons Treffer erhöhte Steven Bennett auf die erste zweistellige Führung der 46ers (28:18, 16.). Durch nicht unumstrittene Entscheidungen der Unparteiischen war der Spielfluss ein wenig dahin, zudem kassierte Benjamin Lischka bereits sein drittes Foul. Bennett wusste jedoch die passende Antwort (30:18, 18.). Den 12:0-Lauf der Mittelhessen beendete Robert Lewandowski (20:30, 18.), doch dank lediglich neun Nürnberger Zähler im zweiten Viertel stand es zur Halbzeit 34:25 aus Gießener Sicht.
Nach dem Seitenwechsel drehten die 46ers gleich auf. Thierno Agne traf mit einem Distanztreffer zum 39:25 (22.). Myles Hesson tat es ihm zwei Minuten später gleich (43:27, 24.). Als Rickey Young in der Verteidigung auch noch das Offensivfoul aufnahm, hätte die Ausgangssituation für die kommenden Minuten aus Gießener Sicht schlechter sein können. Doch im Basketball ist auch eine vermeintlich hohe Führung nicht immer gewinnbringend. Die Teams suchten nun ihren Abschluss vorrangig aus der Distanz, was bei beiden Mannschaften nicht schlecht glückte. Der ehemalige 46er Wayne Bernard erzielte so das 33:46 (26.). Und Nürnberg verkürzte weiter (39:46, 28.). Steven Bennett brachte sein Team aber wieder auf eine zweistellige Führung (49:39, 28.). Die 46ers hatten in dieser Phase aber Probleme Ahmad Smith in den Griff zu bekommen. So traf der Nürnberger Guard zum 44:51, ehe Lewandowski mit zwei Treffern auf 48:51 verkürzte (30.).
Myles Hesson brachte sein Team wieder auf fünf Punkte in Front (53:48, 31.). Joshi Saibou legte nach (55:48, 32.). Nürnberg konterte aber wiederum. Will Chavis erzielte aus der Distanz den Anschlusstreffer (56:57, 33.). Doch auch Gießen war nicht um eine passende Antwort verlegen. Tj DiLeo erzielte aus der Ecke das 62:56 (35.). Nürnberg stellte um auf Zonenverteidigung, Joshi Saibou wusste dies aber dennoch zu nutzen (65:57, 36.). Gießen hielt einen leichten Vorsprung, Nürnberg blieb aber in Schlagdistanz. Die Teams schenkten sich nichts. Knapp zweieinhalb Minuten vor dem Ende nahm Nürnberg-Coach Benjamin Travnizek eine Auszeit und stellte seine Mannschaft erneut ein. Doch die Gießener waren es, die nach der Auszeit die Akzente setzten. DiLeo traf einen Freiwurf, danach verteidigten Saibou und Bennett so gut, dass Nürnberg den Ball verlor. Der Gießener Kapitän strafte dies zudem mit einem Dreipunkteerfolg ab (71:61, 38.). Und die 46ers machten nun die kleinen Dinge richtig. So war es auch der Kapitän, der erneut den Ball klaute und zum 73:62 traf (39.). Der Sieg geriert zum Ende fast zur Nebensache, die Höhe war wichtig, damit der direkte Vergleich möglichst ebenso zum Gießener Vorteil wechselt. Am Ende sollte es durch den 79:71-Erfolg reichen. Alles in allem hätte der Start in das neue Jahr also kaum besser ausfallen können.
Denis Wucherer (Cheftrainer GIESSEN 46ers): „Wir haben heute über weite Strecken einige Dinge besser gemacht, als in Nürnberg. Die Verteidigung, unsere Intensität und Leidenschaft war der Schlüssel zum Erfolg. Wir konnten die gefährlichen Spieler der Nürnberger kontrollieren und sie insgesamt bei 71 Punkten halten. Ich bin froh, dass Rob Chubb wieder dabei ist. Er macht unsere Rotation länger. Dazu hat Rickey Young mit viel Intensität gespielt. Auch mit der Leistung von Myles Hesson, der in der Woche Probleme im Training hatte, habe ich so nicht unbedingt mit gerechnet.“
Benjamin Travnizek (Cheftrainer rent4office Nürnberg): „Auswärts ist es immer schwierig, wenn man zwischenzeitlich mit 16 Punkten hinten liegt. Die Aufholjagd hat uns viel Kraft gekostet. Gießen hat mit hoher Intensität gespielt, dazu waren die Freiwürfe ein Hauptgrund für unsere verdiente Niederlage.“
GIESSEN 46ers – rent4office Nürnberg 79:71 (34:25)
Die Viertelergebnisse: 15:16, 19:9, 17:23, 28:23
GIESSEN 46ers: Joshiko Saibou (19 Punkte, 8 Rebounds), Steven Bennett (5, 5 Assists), Myles Hesson (21, 8 Reb.), Thierno Agne (10), TJ DiLeo (7), Falko Theilig (3), Benjamin Lischka (8), Rickey Young (1), Felix Strack, Vinzent Zimmer, Rob Chubb (5)
rent4office Nürnberg: Ahmad Smith (12 Punkte), Ronald Thompson, Juan Reile (2), Will Chavis (6), Michael Fleischmann (19), Sebastian Schröder, Robert Lewandowski (10), Cornelius Adler (13), Sebastian Wyczisk, Bingo Merriex (3), Wayne Bernard (6)
Zuschauer: 2.298
Nächste 46ers-Partie: Samstag, 11.01.2014, 19 Uhr: BG Karlsruhe – GIESSEN 46ers
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