Kaum ist die Freude über das Erreichen des Saisonziels Play-offs in der Nachwuchs-Basketball-Bundesliga (NBBL) ein bisschen verdaut, da heißt es für das Team des Basketball-Leistungszentrums Mittelhessen auch schon wieder volle Konzentration und die letzten Kraftreserven zu mobilisieren.
Auf das U19-Team des BBLZ um die Leistungsträger Mathias Perl und Benjamin Lischka wartet am Sonntagnachmittag eine echte Mammutaufgabe. In der ersten Runde der Play-Offs 2008 trifft der Tabellenvierte der Gruppe Mitte auf keinen Geringeren als den amtierenden NBBL-Meister und souveränen Gewinner der Division Süd, das Team Urspring, das seit Gründung der NBBL noch kein Heimspiel verloren hat. Sprungball im ersten Spiel der „Best of 3“- Serie ist um 15 Uhr in der Halle der Urspringschule in Schelklingen. Das zweite Spiel findet am 8. März (Beginn um 16.30 Uhr) in der Sporthalle Gießen-Ost vor dem BBL-Duell zwischen den LTi GIESSEN 46ers und den Eisbären Bremerhaven (19.30 Uhr) statt. Eine eventuell notwendige dritte Begegnung würde am darauf folgenden Wochenende (16. März) wieder in Schelklingen zur Austragung kommen.
„Das Team Urspring ist klarer Favorit!“, erklärt BBLZ-Trainer Harald Stein vor der Partie. Damit meint er aber nicht, dass er und seine Jungs nun unterwürfig ihre Köpfe senken und der deutschen Basketball-Kaderschmiede Nr. 1, in der auch LTi 46ers-Flügelspieler Marco Buljevic sein Basketball-Handwerk erlernte, widerstandslos ihre Ehre erweisen werden. „Wir können in dieser Serie nur gewinnen. Egal wie es läuft, wir werden aus dem ersten Spiel sicher einige Anhaltspunkte gewinnen können, wie wir gegen sie im darauffolgenden Heimspiel zu Werke gehen müssen. Wir haben die Möglichkeit etwas auszutesten. Ich bin sehr zuversichtlich, dass die Jungs das ganz gut lösen werden.“
Beim 74:75 im letzten Hauptrundenspiel gegen USC Freiburg musste sich das Team Urspring ersatzgeschwächt erstmals in dieser Saison geschlagen geben. Vorher hatte sich die Mannschaft um das Trainergespann Felix Czerny und Ralph Junge souverän den ersten Platz in der Süd-Gruppe gesichert. Bei den überdeutlichen Siegen gegen Speyer (117:59) oder das Basket-College Rhein-Neckar (107:51) deutete das Team Urspring an, dass es auch in dieser Saison zu den Topfavoriten auf. Die Mannschaft ist gespickt mit Jugendnationalspielern. Neben den U18-Nationalspielern Maurice Stuckey und Akeem Vargas gehören auch die im U16-Nationalkader stehenden Kevin Bright, Nevylle Richter und Mario Blessing dem Urspringer NBBL-Aufgebot an. Mit Topscorer Christian Standhardinger (22,1 Punkte und 7,4 Rebounds pro Spiel), Co-Kapitän Thierno Agne, Stuckey und Aufbauspieler Wiseler gehören vier Schlüsselspieler der Mannschaft in der 2. Liga Pro B der Männer zur festen Rotation beim Team von Erdgas Ehingen/Urspringschule, der 18-jährige Small Forward Standhardinger ist mit im Schnitt 15,9 Punkten pro Partie gar Topscorer des Pro-B-Teams.
Auf Seiten der Gäste aus Mittelhessen wird der U16-Nationalspieler Falko Theilig wieder mit dabei sein. Zuletzt fehlte er im letzten Hauptrundenspiel gegen Kronberg – welches mit 54:66 verloren ging -, da er mit der U16-Nationalmannschaft beim Zwölf-Nationen-Cup in der Türkei unterwegs war. Als dortiger drittbester Scorer im Team Deutschland hat er sicherlich viel Selbstvertrauen tanken können. Auch wenn das Spiel – wie Harald Stein betont – „nur ein Bonus für die Saison ist“, so wäre es dennoch wünschenswert, dass der 15-jährige Aufbauspieler diese neugewonnene Kraft morgen zum Ärgernis des Teams Urspring effektiv einsetzen könnte.
