Heimspiel für die Depant GIESSEN 46ers Rackelos: Am kommenden Samstag (20.01., 18:00 Uhr) bekommen es die auf Platz vier rangierenden Mittelhessen mit dem Ligaprimus aus Elchingen zu tun. Mit sechs Punkten Vorsprung auf den zweiten Platz ziehen die Schwaben an der Tabellenspitze einsam ihre Kreise. Vor allem zu Hause sind die ScanPlus Baskets eine Macht und mussten noch keine Niederlage quittieren. Dies bekamen auch die 46es zu spüren, die Ende Oktober bis ins dritte Viertel mit den Elchen mithielten, dann aber den Faden verloren und mit einem 90:67 nach Hause geschickt wurden. Für die Rackelos war es zugleich die höchste Saisonniederlage.
Zu diversen Aufeinandertreffen zwischen Elchingen und dem Gießener Bundesligisten kam es bereits in den 1990er Jahren. Nach ihrem Aufstieg 1994 gelang unter dem Namen SV Tally mehrmals die Playoff-Qualifikation. 1996/97 nahmen die Basketballer aus dem bayerisch-baden-württembergischen Grenzgebiet sogar am europäischen Korac-Cup teil. Das vorerst letzte Duell in der Sporthalle Gießen-Ost fand vor 19 Jahren statt. Randnotiz: Mit von der Partie war damals Lutz Mandler! Der heutige Co-Trainer der Rackelos steuerte 3 Punkte zum 102:75-Sieg des MTV 1846 bei. Geringer werdende finanzielle Mittel sorgten dafür, dass sich Elchingen nach einem kurzen Zweitligaintermezzo in den Amateurbereich zurückziehen musste. Erst 2015 glückte der Aufstieg in die ProB – und prompt der Durchmarsch bis ins Playoff-Viertelfinale. Diesen Erfolg toppten die Schwaben in der vorangegangen Spielzeit mit einem dritten Platz in der Hauptrunde. In der anschließenden Meisterschaftsrunde erwies sich erst PS Karlsruhe im Semifinale als eine Nummer zu groß.
Es verwundert daher nicht, dass das seit 2013 von Dario Jerkic trainierte Team auch in diesem Jahr zu den Topadressen der ProB-Süd zählt. „Sie sind sehr tief besetzt“, zeigt sich Cheftrainer Rolf Scholz vom Kader des kommenden Gegners beeindruckt: Fünf Spieler scoren im Schnitt zweistellig, ganze sieben verließen im bisherigen Saisonverlauf das Parkett mindestens einmal als teaminterner Topscorer. Zuverlässigster Akteur im homogenen Teamgefüge der Elche ist trotzdem Hayden Lescault. Der US-amerikanische Shooting Guard legt neben 15.7 Punkten allabendlich 4.7 Assists und 5.2 Rebounds aufs Parkett. Über ein heißes Händchen von der Dreierlinie verfügen Filmore Beck und Jere Vucica, die beide über vierzig Prozent ihrer Versuche von Downtown treffen. Vucica trug mit seinen sechs Dreiern gegen Gießen maßgeblich zum Heimerfolg seiner Farben bei. Der 25-jährige Kroate schnappt sich überdies rund 6 Rebounds pro Einsatz. Spezialgebiet von Brian Butler sind Abschlüsse oberhalb des Ringniveaus: Der Flügelspieler nahm kürzlich zum zweiten Mal am easycredit BBL ALLSTAR Day Telekom Sport Dunking-Contest teil und konnte den Wettbewerb im vergangenen Jahr für sich entscheiden.
Wenig überraschend nimmt sich vor dem Hintergrund dieser statistischen Kennziffern aus, dass der Tabellenführer die Liga auch in den Kategorien Assists, Rebounds und Steals anführt. Zudem produziert keine Mannschaft mehr Punkte: 87.9 sind es im Schnitt, gefolgt von Gießen auf Platz zwei mit 80.4. „Das Gute ist, dass man in so einem Spiel nur gewinnen kann“, resümiert Scholz und gibt sich gleichzeitig kämpferisch: „Wir müssen unseren besten Basketball aufs Parkett bringen, das ist klar. Aber gerade im Vergleich zum Hinspiel wollen wir uns steigern. Mit Ausnahme dieses Spiels hatten wir eigentlich in jeder Partie eine Siegchance. Das ist unser oberstes Ziel am Samstag.“
Fraglich ist noch, ob Aufbauspieler Bjarne Kraushaar bereits wieder mitmischen wird. Über den Einsatz des 18-Jährigen soll kurzfristig entschieden werden.
Rolf Scholz (Cheftrainer Depant GIESSEN 46ers Rackelos): „Elchingen spielt sehr physisch, da müssen wir von Anfang an hellwach sein. Um das Spiel so lange wie möglich offen zu halten und eine Siegchance zu bekommen, müssen wir außerdem in Sachen Spielkontrolle ein Wörtchen mitreden: Die Baskets kommen durch ihre starke Verteidigung und ihr gutes Umschaltspiel. Da müssen wir selbst einen Hebel am Tempo haben.
Karten sind wie immer an der Abendkasse und online verfügbar. Alle volljährigen Besucher/innen des Spiels erhalten am Samstag nach Vorzeigen des Tickets freien Eintritt für die 2000er-Party im Haarlem in Gießen. Weitere Ticketaktionen für (VIP-) Dauerkartenbesitzer der GIESSEN 46ers werden noch am Freitag vor dem Spiel bekannt gegeben werden.